Вступ 

 В  історичній  науці і до цього часу нема сталої думки, щодо характеру Переяславського договору.  Сучасники вважали, що це був договір, який жодною мірою не порушував  суверенних прав України.  Першими зрозуміли це в Москві, для якої Україна була окремою державою.  В "Статейному списку" боярина Батурліна протиставляеться "Московское государство и войска Запорожского Украина".  Заява московського уряду про те, що Ян.-Казімір "клятву свою на чем присягал, переступил, а подданных, вас тем от подданства учения, вміщеносвободним", підтверджуе, що московський уряд визнав  Україну в момент укладення договору  свобідною державою. В офіційному советському виданні документів, що стосуються Переяславської угоди, вміщено 10 листів Хмельницького в яких просив він московський уряд допомогти у боротьбі з Польщею.  Майже всі ці листи редактори називають проханням про "включение Украины в состав России" або про "воссоединение".  Аналіз цих документів показуе щось інше. В деяких листах Хмельницький писав у неясних  виразах  про своє бажання, щоб цар був для України "государем и царем, яко православное светило", або "царем, и самодержавцем был. " В пізніших документах йде мова тільки про військову допомогу прийняття "під високу руку", "ратню руку помочі" і т. ін.  Московський уряд вважав, що договір з Україною був дійсним тільки за життя Богдана Хмельницького, і поновлював із кожним наступним гетьманом, дещо змінюючи, але завжди називаючи акт 1654 року договором.